Situation
Forekomsten af ensomhed er generelt steget i Danmark over de seneste årtier, hvoraf de ældste borgere i befolkningen er nogle af de mest udsatte i forhold til at opleve ensomhed. Gentofte Kommune ønskede at afdække omfanget af samt årsager til ensomhed blandt ældre borgere i kommunen med henblik på at igangsætte initiativer, der kan nedbringe ensomhed. Ensomhed påvirker ikke kun livskvaliteten – det kan også have konsekvenser for ældres helbred og sociale trivsel. Derfor blev der i 2023 gennemført en omfattende spørgeskemaundersøgelse blandt borgere over 60 år i kommunen for at afdække omfanget af ensomhed, og hvad der karakteriserer de ældre borgere, som er ensomme.
Udfordring
For at sikre et validt datagrundlag er det væsentligt at opnå både høj deltagelsesgrad og bred repræsentation i undersøgelsen. Ældre borgere kan have udfordringer med at besvare spørgeskemaer, hvilket øger risikoen for, at de mest sårbare ikke deltager i undersøgelsen. Derudover er det væsentligt, at Gentofte Kommune får en dybere forståelse af, hvad der særligt karakteriserer de ældre borgere, som oplever ensomhed. Årsagerne til ensomhed spænder bredt fra fx dårligt helbred til efterspørgsel af tilbud, der kan understøtte sociale aktiviteter. Ved at afdække disse årsager, kan kommunen vurdere potentialet for at nedbringe ensomhed gennem kommunale initiativer og samtidig udvikle målrettede tiltag.
Anbefaling
Der blev anvendt en flerstrenget dataindsamlingsstrategi, som omfattede digitale og fysiske breve, telefoninterviews og SMS. Denne tilgang sikrede bred repræsentation, hvilket sikrede et validt datagrundlag for undersøgelsens konklusioner. Undersøgelsen har givet Gentofte Kommune mulighed for at målrette kommunikation og initiativer, så de imødekommer borgernes forskellige behov. Undersøgelsen viste, at borgere, som deltager i fritidsaktiviteter og frivilligt arbejde, er mindre udsat for ensomhed. Samtidig viste undersøgelsen, at der er borgere, som ikke får dækket deres behov for sociale fællesskaber – dels fordi de efterspørger andre tilbud, og fordi de ikke er bevidste om eksisterende tilbud i kommunen. På baggrund af indsigterne arbejder Gentofte Kommune på at udvikle nye initiativer for at nedbringe ensomheden blandt ældre. Det indebærer både at udnytte det eksisterende potentiale i form af kommunikation om kommunale tilbud til målgruppen, samt overvejelse af implementering af nye tilbud og initiativer.
